LE MUSÉE VIRTUEL DU VIN | THE VIRTUAL WINE MUSEUM

Si habituellement le vin est défini comme une boisson alcoolisée obtenue par la fermentation du raisin, fruit de la vigne viticole, il en va différemment dans la Chine ancienne. Depuis le Néolithique, il y a plus de 3000 ans avant notre ère, les Chinois préparaient une boisson alcoolique à base de céréales fermentées (millet, blé), appelée jiu. Il n’y a pas d'équivalent exact en anglais [ou en français] au mot jiu. Il est généralement traduit par vin [wine], bien qu’il ne soit pas le produit de la fermentation du jus de raisin. Celle-ci ne sera pratiquée vers le IVe siècle avant notre ère, qu’avec l’introduction depuis l’Asie centrale* de la Vitis vinifera, vigne cultivée. Le vin (de raisin) produit est également appelé jiu, mot qui désigne alors toutes les sortes de vin qui coexisteront pendant longtemps : vins de céréale, de raisin, voire de fruits (autres que le raisin).

 

Parmi les musées américains, anglais, chinois, français,… exposant les œuvres ayant trait au vin et reprises ici, peu indiquent de quel type de vin il s’agit. Lorsque ces œuvres sont antérieures au IVe siècle avant notre ère, il s’agit presque certainement d’un vin de céréale ; lorsqu’elles sont postérieures, il est parfois difficile de savoir à quel type de vin nous avons affaire. Mais est-ce si important ?

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* En empruntant la Route de la soie, un faisceau de routes, terrestres mais aussi maritimes, par lesquelles transitaient de nombreuses marchandises. Ces routes monopolisèrent les échanges Est-Ouest pendant des siècles. Les plus anciennes traces connues de la Route de la soie, comme voie de communication avec les populations de l'Ouest, remontent à "2000 avant notre ère au moins" (Lucette Boulnois, Les routes de la soie, Sciences humaines, avril 2009).​

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